Viele Betriebe klagen, dass Jugendliche heutzutage oft nicht ausbildungsreif seien. Immer mehr Firmen entscheiden sich daher dafür, sich für ältere Auszubildende zu öffnen. Zwar wurden 2011 nur 1000 der 566.000 Ausbildungsverträge mit Ü40-Azubis abgeschlossen, doch hat sich deren Zahl seit 2007 bereits verdoppelt. Häufig handelt es sich bei den älteren Auszubildenden um Frauen, die nach einer Familienpause zurück ins Berufsleben wollen. Gerade wenn sie Familie haben, reicht das übliche Azubi-Gehalt jedoch oft nicht zum Leben. Ältere Azubis können daher von den Arbeitsagenturen gefördert werden, wenn sie aus gesundheitlichen Gründen gezwungen sind, den Beruf zu wechseln, im alten Beruf nicht mehr Fuß fassen können oder keinen Abschluss haben.